第二章:折枝

    明月当窗，夜色如画。轻柔的夜风吹过树梢枝头，月影细碎，闪耀着碎银般的光芒。此时，距离沈府生辰宴已是半月有余。

    在这半月里，皇宫里倒是发生了一件大事。当今天子羸弱，不理朝政，整日便想着求仙问道，想着长生不老。皇帝便想去坐那太上皇，撒手不管了。宫里面有些人便开始蠢蠢欲动，暗流涌动了。

    ……

    谢斐回到东宫，百无聊赖着，手里把玩着佛珠。“怎么样，我让你们找的东西如何了？”

    凌厉的眼神看着薛晓生。

    “回禀殿下，微臣派人出去已找了一月有余，还是没有消息。”薛晓生躬身，心里到是慌张。“啪”谢斐猛拍向桌子。

    “废物，找了一个月，什么也没找到。我养你们何用？一群废物。”

    谢斐看着薛晓生，说道:“行了，让凤七去晓月楼。让晓月楼的人去找。既然这市面上找不到，我不信暗地里没有。让他们去冥市看看。还有，动静给我轻点。”

    “对了，给宫里的人传话，好好给我照看着我那个父皇。别被人弄死了。他一死，这可不好办了。找人盯着，我那几个弟弟可不是软柿子。”

    薛晓生立即行动，转身退下了。一阵淅淅索索的声音隐隐约约，只见窗边爬来了一条混白的蛇，吐着红杏子。如白玉似的，光泽亮丽。白蛇慢慢爬上谢斐手上，缠扰着手腕。谢斐漫不经心的摸着，沉思良久。

    此时，别庄内，沈意欢一手拿着医书翻看，一手拿着药草仔细研磨。这几日都在下雨，夜间也多了些冷意。

    沈意欢本就身子孱弱，耐不住寒，这三月里，房里也如同初冬那般寒冷。别庄本就不受待见，这待遇也不好，木炭更是稀少。

    “咳咳咳。”沈意欢咳嗽几声，更是柔弱。

    “吱呀”

    荣婆端着汤药进了门，“二姑娘，喝药吧。这下过雨的天气寒冷，你这身子肯定熬不住。你快喝了药歇息吧。”

    沈意欢端过来不改脸色便一口喝完了，这苦涩的汤药如喝水般。“荣婆，夜深了，您去歇息吧。”

    “行，二姑娘。早点歇息吧。”荣婆端着喝空了的碗便离开。关门之时，突然想起今天遇见宋大夫。

    “对了，二姑娘。今日宋大夫让我告诉您。让您三日后随他去城郊外二十里的云溪村看诊救病呢。他让您这几日好好准备着，三日后福明茶楼见。”

    “行，知道了。”沈意欢回答道。

    荣婆看着，犹豫道:“我说二姑娘呐，要不您有空去买个丫鬟回来吧。您这背着个药箱可别累坏您的身子。”见没回声，便离开了。

    沈意欢坐在床边，苦笑。哪儿来的钱买丫鬟。这每个月给的银钱还不够自己的吃食。自己这几年的开销不是去卖的绣品就是随师傅出门看诊。

    哎，这穷苦日子。

    第二天，荣婆又提了提这回事。沈意欢无可奈何，望向荣婆。

    “荣婆，我没钱买丫鬟。”

    荣婆经这一句想起每月沈家就给那点钱，也没法子了。走过去摸了摸头。“哎，这算怎么个事儿啊。这本也不该是你的错。”

    沈意欢想起当年那些事，苦笑。

    当年，沈夫人林秋雅与沈老爷沈清华闹了矛盾。沈清华便随人去往那锦华苑。在哪儿遇见了沈意欢她娘喻思。那时候，沈清华当时就被喻思勾了眼，晚上两人便在那床榻上一番云雨。沈清华那段时间更是日日待在锦华苑。这一待便是两月。

    林秋雅在府里听说这事，便赶忙向沈清华道歉重归于好。沈清华也自此没在和喻思来往。三个月后，喻思突然上门，说自己怀胎两月了。林秋雅当时并无身孕，沈清华念着是第一个孩子，便把这喻思抬了进来。

    喻思安心养胎这两个月，林秋雅也日日找那沈清华，终于三个月后来了身孕。府里那段时间一直相安无事。直到沈意欢出生那个月。

    沈清华突然被贬，得罪了皇帝。求助于人也是屡屡碰壁，这有人就偷偷说莫不是府里有人冲撞了您。沈清华想着府里不就是那孩子出生了吗。沈清华本就因为是个女子就不喜爱那孩子，如今更是不待见了。更何况还是个病弱的，旁人都说指不定哪天就没了。

    这触霉头的日子一直过来月月有余，沈明玉出生了。你说巧不巧，这沈清华突然又顺了起来，官职也步步高升，这事事顺心如意。可惜也是个女子。但沈清华不介意了，这沈明玉从小便是他的福星呢，何况沈明玉聪慧，四岁便能吟诗作对，轰动京城。饶是给沈清华留足了面子。

    反过来看，喻思的日子也越来越不好过。后面这林秋雅又怀了一胎，大夫也直言不讳道这很可能是个男孩。沈清华更是高兴坏了。喻思听到，嫉妒不已，嫉妒嫉妒便生成了嫉恨。竟然给那林秋雅下了药。

    林秋雅遭这一遭，孩子没了，身子更是坏了，彻底怀不了了。林秋雅一怒之下便把这疯女人给处死了，连带着沈意欢也厌恶了起来，把她扔在别庄不闻不问。自己也搬到了怀宁寺里住着。沈意欢便这在别庄活了十多年。

    天阶夜色凉如水，窗外细雨横斜，积水顺着屋檐悄然滴落，在地面晕开一圈涟漪，似叹息似哀愁。

    ……

    沈府，沈明玉决定去看望自己的母亲。撑着雨伞，一步步来到怀宁寺。

    “母亲，明玉来看你了。母亲可还好？”

    “咚咚咚咚。”木鱼声一声一声的响在佛堂里，嘴里似有若无的念着佛经。沈明玉习惯了母亲的不回答，自顾自说道。

    “母亲，我生辰那天看到了太子殿下。”

    木鱼声突然断了一下，又马上继续敲了起来。

    沈明玉听着，笑了一下。

    “母亲，明玉想嫁进这东宫，成为太子妃。明玉想荣华富贵，成为最有权势的女人。我要让全京城的女子都仰慕我，羡慕我。”

    佛堂里响彻着，伴随着木鱼的敲打声，久久不能平静。

    夜晚东宫，透着烛光的雕花窗格间，倒映着婆娑修竹的纤细墨影，随风而动，令人目眩。谢斐漫不经心摸着白蛇，站在皇宫里的摘星楼楼台，望向这整座京城，久久没有言语。

    折枝一断，新的芽便暗自冒了头……