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    当中，牧清寒因在守孝，并未下场，可他的紧张却也不亚于在场任何一人。

这三人的学识才华都在自己之上，若他们中有人落榜，那么自己？

报喜的名次是由低到高倒着来的，大家也从原来的不以为意，到了焦灼，震惊与失落。

竟然没有自己！

他们在心里想着。

此时此刻，杜文就像脱了力一般靠坐在椅子上，他满心满眼，乃至整颗头颅里面都空荡荡的，只剩这一个念头不住地徘徊。

他落榜了，他竟然落榜了，真真正正的名落孙山，连个边儿都没沾上。

牧清寒的眉头也皱的死紧，他曾想过有谁会落榜，然而，然而却不曾料到结果竟会是这般！

三名才华横溢的秀才，竟一个都没上榜……

他想要安慰，却不知该如何开口，反怕自己一说话刺了他们的心，只得默默叹气。

反倒是性格最沉稳的洪清第一个回过神来。

他苦笑着叹了口气，有些自嘲的说道：“罢了，素日我还有些不服，如今看来果然是自己火候未到，这便再回去苦读三年。”

说完朝大家拱拱手，就回房去了，至于究竟是不是回去读书，在座谁也懒得去猜。

牧清寒又看了看杜文与郭游，见后者也站起来，倒背着手，歪脸望着外头渐渐昏暗下来的天空出了会儿神，又盯着西边火一般静静燃烧的云彩默然不语。

良久，郭游突然道：“当真人外有人，天外有天，一山还有一山高！说句不怕你们笑话的话，我一向也颇为自负，自诩向来不下场则已，一下场必然十拿九稳。只如今看来，却是那一分失手了。”

饶是他比同龄人略崩的住，可到底也是年轻气盛，前头又是陈安县的案首，后来又得了知府大人的看重，亲蒙赐字，不禁有些个飘飘然，这才决定要下场。

哪知这一场却给他兜头浇了一盆冰水，瞬间清醒过来。

是了，便是案首又如何？

天下这么大，一共有多少县！便是案首也一年一个，算来没有一千也够八百，他又算个甚么！

郭游啊郭游，你还差得远呢！

待郭游也一甩袖子走了，牧清寒着才转向杜文，想要宽慰他几句。

杜文还在怔怔出神，不等他说完便忽然站起，闷声道：“你的好意我心领了，我先回房去静静。”

作者有话要说：

望天，所以说啊，婚姻这种存在很大程度上代表了责任啊，因为完全就是两个家庭的结合，两个陌生人想过到一块去，必然要各种磨合……

尤其是亲戚这种存在，毕竟有血缘在，如果不是闹得实在不可开交，真那么丢着不管总不是个事儿，还得谨慎处理才行

第四十五章

牧清寒并不拦他,待他走后,却又叫了管家过来,吩咐各处护院及小厮加强巡逻，注意上夜,尤其盯着三位秀才房内动静,免得他们做傻事。

这实在不是他小题大做,当真需得防患未然。

前儿考试还没开始的时候,就有一个老秀才进考场前就魔怔了，他们当时都在场，也是看见了的。

后面几天又干又热,闷得人喘不过气来，考场内更是难耐，再加上紧张焦躁等诸多情绪，后天又陆陆续续的被抬出来十多个。这些人大多是已经上了年纪、有了白发的；再者还有几个年纪轻轻却体弱的,都是撑不住,昏死在考场里的。

因为了防止徇私舞弊,律法明文规定,考试期间一旦出了考场，无论原因为何,皆不得再入内,故而这些人慢慢被救醒了之后,竟有几个登时想不开，哭着喊着就要去投河。

科举一事便如那千军万马气势汹汹去挤一座细细的独木桥，下面便是万丈深渊。

过去了,自然海阔天空前途无量；而过不去，稍有不慎便是粉身碎骨，实在怪不得他们，状若癫狂，失了读书人的体面。

每三年一次，便是什么生疏的活儿也都上手了。

因为考中者必然是少数，每次考完或者是考到一半，必然有许多人一时想不开，就想要寻短见：撞墙、投河、上吊，什么花样儿都有。又因为济南还有几十处大小湖泊、泉水，故而比别处多一项选择：投湖。

考上考不上另说，总不能眼睁睁看着出了人命官司，于是次数一多，当地衙门也不得不被迫演练出来。

今年水位虽然下降了，可大明湖、城外护城河周围，再就是城内几处成规模的水泊周围，都已经叫潘一舟提前安排好了健壮的衙役与调拨过来的兵士。人人手持竹竿，腰系渔网，还有专门下去捞人乘坐的大小船只、漂子，一天十二个时辰，昼夜不休的守着，但凡有人想不开便动手捞起来，十分熟练。

除了中场被抬出来的几位外，考试结束后整整半月估计都不得闲！

有才从考场走出来，觉得自己考中无望，干脆就哭着直奔水边，一跃而下的：

还有原先觉得不错，回去越想越不对，半夜爬起来要上吊的；

更有跳了一个地方没成，给人捞起来之后又换另一处再跳的……

光是放榜当日，就忙坏了诸多衙役兵士，各处陆陆续续捞起来的怕不有三、四十人之多！

便是那许多有考生投宿的客栈老板们也需得打起十二分精神，叫了伙计，每日在各房间外头巡视，便是生怕那些此番不走运的秀才公们想不开，一气在自己店里上了吊。

往年不是没出过这样的事，影响做生意不说，又晦气，更倒霉的还可能惹上官司。大约每年都能听到内外传言，说哪里哪里的客栈里头又有学子上吊了，消息传开后便无人再敢来，老板不得不卷铺盖回老家的……故而不得不上心。

有了这些前车之鉴在，饶是牧清寒知道自己这几位师兄弟同门都是心性旷达之辈，也不得不小心防备着。

万一，万一呢？！

不说他，就是牧清辉这个做买卖的也时刻关注着。

考试的结果一出，他又亲自反复确认了，见当真自己熟悉的几位秀才公均榜上无名之后，也十分感慨，还唏嘘了好一番，然后又特地打发心腹过来询问情况。

牧清寒感谢了他的关心，只说这边有自己就够了，暂时没有什么异动。

“我知道兄长最近刚升了会长，十分忙碌，已是忙的脚不沾地，我无力帮衬便罢，又怎能还叫他挂怀？再者我们是至亲兄弟，若有事，必然头一个找他，难不成还去外头现抓人去？”

那心腹听后也笑了，又道：“大爷说了，他是个大老粗，便是不通诗书也明白科举一事万分艰难，诸位秀才公小小年纪，便是多等几届也无妨。岂不闻好事多磨？前头略吃些苦，好福气便在后头了！”

这人着实口舌