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    厢里安静了片刻。

阿莱克斯看了看比利·怀特抽动的脸部肌rou，转移了话题。他告诉搭档，昨天晚上布道结束以后，他和诺曼博士发现多出来了一个十字架，而且那十字架上的耶酥被切掉了脑袋。

比利·怀特很快把美貌的女探员抛到脑后，他皱着眉头问道：“长官，您刚才在陈述案情的时候没有说这件事。”

“对，因为我今天刚刚把十字架交给鉴证科化验，没有结果的时候什么都不能说。”

“您觉得是凶手的恐吓吗？”

“很有可能。”阿莱克斯点点头，“还记得‘坚贞者’协会那本遗失的通讯记录吗？我现在猜想是有人故意拿走的，而且笔记本丢失的时间和丹尼斯·肖恩死亡的时间非常接近，这让我怀疑杀死肖恩的和拿走笔记本的是同一个人。要是那个十字架上能检验出肖恩的DNA，就说明凶手就是从他身上取走的十字架，然后保留下来，在适当的时候送到教堂里。”

“他为什么要这样做？”比利·怀特说道，“难道仅仅是为了吓唬咱们？”

阿莱克斯摇摇头：“恐怕更糟糕。如果凶手不是协会内部的人，却在这段时间一直保留着十字架，那么他很可能来参加过神父的布道，并且在布道的时候找到了他需要的人，爱德华·班特和克里斯·里切路卡雷。”

“如果他是协会内部的人呢，长官？”

“那他偷通讯录更加容易，但是保留十字架的动机却有些摸不透。”阿莱克斯笑道，“不过，我们可以注意一下这些人谁的身上有纱布包扎过的伤口。哦，第一个是雷蒙德·史狄文森，对吗？他昨天晚上好象是坐在右边的第四排长椅上。”

“啊，啊，是的。”年轻搭档翻开资料，“他住在迪根高速公路附近，在一家超级市场当夜间收银员，所以现在应该能找到他。”

阿莱克斯皱着眉头说道：“一个猥亵男童的家伙，按照常理来说，这种人没胆子去对一个成年男子下手。比利，也许他不是我们要找的人。”

雷蒙德·史狄文森，三十五岁，一看就是那种懦弱而抑郁的人。他被铃声惊醒后顶着一头鸟窝似的乱发打开门，用疑惑而恐惧的目光看着外面的两个男人，在阿莱克斯向他亮过证件以后他显得更加紧张了。

“我最近很安分，警官。”这个男人忙不迭地说，“我可什么也没干，我发誓。我出狱以后很珍惜自己的自由，我已经全改了……”

阿莱克斯连忙冲他笑了笑：“别紧张，史狄文森先生，我们只是来就一个案子向您询问一些问题。”

“啊，是吗……当然了，当然了，我很愿意效劳。”这个瘦高个子的男人谦卑地笑着，让他们进来了。

屋子里的摆设还算整齐，但垃圾桶里的过期食品散发着陈腐的味道，比利·怀特忍不住咳嗽了两声。雷蒙德·史狄文森挪开沙发上的衣服，请他们坐下。阿莱克斯点点头，而他的搭档则开始打量着这间窄小的屋子。

阿莱克斯掏出三位受害者生前的照片摆在头发蓬乱的男人面前，问道：“您认识他们吗，史狄文森先生？”

“啊，是的，有些……有些面熟……我想我见过。”

“在什么地方见过？”

雷蒙德·史狄文森的目光闪烁：“我不记得了，可能是我在工作时碰上的顾客。”

阿莱克斯又拿出一条乳白色的十字架：“史狄文森先生，那您熟悉这个吗？”

这个男人的脸上更加忐忑不安：“啊，您是说它吗？我……我有一条……好象跟您这个挺像……”

“您加入过马修·奥立佛神父创立的‘坚贞者’协会，对不对？”

“警官，那只是一个宗教组织！”雷蒙德·史狄文森辩解道，“请相信我，我没干任何坏事，我只是想在那里找到点儿平静，我发誓我什么也没——”

“好了，好了，冷静点儿。”阿莱克斯连忙安抚道，“别这样，史狄文森先生，我说过我们只是来向您询问一些问题，并没有指控您犯罪，您只需要老实地回答就行了。我们不会对您做什么的。”

这个男人终于放松了一些，他吞了口唾沫，又看了看桌子上的照片。“我想我只认识这个人，”他指着爱德华·班特的照片说，“我们都是那个协会的成员，所以聊过几次。”

“聊些什么？”

“是关于性向上的事情。您知道，警官，我对男孩儿很有——呃，很有好感。我觉得糟糕透了，所以加入了奥立佛神父的协会，他帮助我们改正这些毛病！班特先生坐在我旁边，他年轻、英俊，所以……所以我忍不住跟他攀谈过几次。”

“他的态度呢？”

“他是个好人，非常热心。他鼓励我抛弃过去的恶习，而且还愿意成为我的朋友。他对每个人都很亲切，所以很多人都乐意跟他保持联系。”

“你的意思是，协会里其他人都和他关系不错。”

雷蒙德点点头：“是这样，他们常常约他出来谈心，他也从来不拒绝。我很感谢他……”

阿莱克斯皱起了眉头：“你是说他会和成员们单独见面？”

“是的，警官。不过都是很正常的互助交往，这也是神父倡导的，他说这样是让我们相互鼓励，我觉得很管用。这让我发现自己并不孤独，而且……而且有勇气重新开始健康的生活。”

“你们用什么联络？”

“班特先生只留下了他的手机号码。他说他和未婚妻住在一起，他不想让她以为自己对婚姻有所动摇，因此把参加协会的事情隐瞒了。”

“谢谢，史狄文森先生。”

阿莱克斯站起身向他告别，这个男人惶恐地站起来：“警官，我……我希望我没惹上任何麻烦。您看，我已经找到了一份正当的工作……”

黑发的混血儿露出微笑：“请放心，史狄文森先生，您现在是一个守法的公民，是我们保护的对象。您是个勇敢的人，比我还要勇敢，您可以继续做您自己的事了，不用担心。”

他再次向这个十分配合的男人表示感谢，乱发下面的那张脸终于安定下来，松了口气。

黑发警探和他的搭档从公寓楼里出来，比梨·怀特报告道：“我没发现什么可疑的地方，长官。这就是一个缺少女主人的单身汉的房间，除了很凌乱以外倒没什么奇怪的地方。而且我观察了雷蒙德·史狄文森的四肢和身体的裸露部分，没有看到包着纱布绷带的。”

“是的，比利。”阿莱克斯在口袋里摸索着车钥匙，“