农家子的科举路 第26节

    何似飞上前两步，将卖身契从陈竹手里接过，折乐几折后放进自己的行囊中，再转过头时果不其然看到陈竹安心的目光。

    “回去收拾行囊吧。”

    陈竹立刻答应。

    他们俩的东西不大多，当时从牧高镇来县城，马车里主要装的还是陈云尚与高成安的行囊。再说，何似飞将奶奶做得烙饼吃完后，剩下的行囊就更少了。

    陈竹则因为最近买了不少针线布料，收拾起来比较麻烦，何似飞将自己的行囊放在脚下，自己靠着墙边休息，并未催促一句。

    等到陈竹收拾好，何似飞已经打了个小盹儿。

    陈竹出来，轻声叫了一下何似飞，见他初睁眼时稍带迷茫的神色，心头猛地一跳。

    ——只有在这时，才能从何似飞身上看出他青涩的十二岁少年的样子。

    陈竹心理无端泛起点点轻微的欢喜，只有他见到了这样的何似飞少爷。

    何似飞眼睛睁开后，理智再次回笼，他看了看陈竹的行囊，估摸着自己帮他分担一部分，两人一趟正好背完。

    于是，即便陈竹说自己可以不睡，过来多搬几趟，还是被何似飞否决了。虽然这里是治安好的县城，但晚上出门还是得多加小心，两人至少是个伴儿。

    夜风带来一阵凉爽，似乎连心里的枷锁都吹得松动一些。何似飞和陈竹脚步都轻快起来。

    他们俩背着行囊走了一炷香的功夫，就到了县城里最大的悦来客栈。

    其实他们还途经了几个小客栈，但何似飞觉得自己和陈竹都算‘弱势人群’，遇到一个成年男人，他们俩都得被‘撂倒’，还是选择住大店，安心。

    正在柜台前打盹的小二听到门口有声音，立刻出来迎接，还好心的帮两人抬了行囊。

    在选择客房时，何似飞订了一个套房，即便这一个套房比两个下等客房的价格还要高。

    说实在的，对于这个时代的安全性，何似飞还是抱有偏见，他和陈竹住在大套间里，互相有个照应。毕竟，据说古代小毛贼很多。

    套房是悦来客栈最上等的房间，因为今儿个是端午，价格又高了些，一日是一两银子又二百文，到明日便是九百文了。不过，这个价格包括三餐、洗澡还有洗衣。倒也不算特别离谱。

    何似飞订了七日。

    一是等待县学放榜，二就是得专心做木雕。

    小二叫掌柜的前来登记，掌柜的见何似飞和陈竹这一个少年一个哥儿，原本有些迟疑，但看着陈竹身份文书上的‘奴’，便放下心，想来是哪家的少爷带着下人出来游玩了。

    只是这少年的年纪未免太小了些。

    不过，订七日上等客房，那可是六两银子又六百文，没有人会选择跟钱过不去。

    小二点头哈腰的把两人连带行李送到二楼最内侧，笑着说：“客官今晚可要热水？咱们上等房里有一个专门的浴房嘞。”

    何似飞推开门，首先映入眼帘的是套房的外间，进门处是一个翘头衣架，再往里有一排矮柜，靠墙地方则是一个三尺宽的单人榻，靠窗地方有一张八仙桌，旁侧再靠墙处还有一个不大的桌案。

    悦来客栈的上等客房布置的非常精心，内间比小院内高成安住的房间还要大，桌案、床榻、文房四宝等应有尽有。拐角处还有小二说的浴房。

    小二介绍道：“客官，咱们这里每日给客人准备两张宣纸，笔墨纸砚都可以随便用，但是最后不能带走就是了。”

    何似飞颔首。

    他要了热水后，小二立刻应声出门，不一会儿，送来热水的同时，还端来了一些清粥小菜，“客官，吃些东西垫垫肚子再泡澡会舒服一些。”

    说完，小二再次退了出去。

    第40章

    今夜, 搬家的不止何似飞与陈竹，城南那座门楣朴素，里面却别有洞天的宅院主人也在收拾行囊。

    这个决定是乔影从县学回来后, 让丫鬟们尽数退下，自己在房内静坐了一下午加一晚上做出来的。

    嬷嬷担心他会因为舟车劳顿而精神不济，提议明早再出发，却被乔影毫不留情的否决了。

    嬷嬷从乔影房内退出后, 悄悄对院内丫鬟仆从们摇了摇头，意思是劝不动少爷, 大家赶紧手脚麻利的收拾东西，准备启程。

    嬷嬷作为乔影的奶妈，乔影对她很是看重，从未如此不留情面的拒绝, 足以看出不能拜师对乔影的打击有多大。

    贴身伺候乔影的丫鬟们本想进去帮乔影收拾，但乔影没让她们进屋, 她们只能赶快去收拾自己的东西。

    将大部分东西一一抬上马车后, 丫鬟们围在嬷嬷身边, 小声讨论。

    “嬷嬷, 余老先生为什么不收少爷？咱们少爷的天资，那可是陛下都夸过的呢。”

    “余老不收肯定还有其他人收啊，京城那么多先生，嬷嬷, 少爷为什么会气得把自己关起来啊？”

    “就是，咱们少爷这么好, 还怕找不着好先生——再说, 少爷诗文可是从了戈先生的，余老的诗文也不见得有戈先生厉害呢。”

    嬷嬷看着这一群年纪小的丫鬟们, 感慨她们倒是忠心护主。

    其实，原本嬷嬷应该对少爷生气的缘由不是那么清楚，但联系起夫人让她随身携带的信笺，还有少爷今日的表现，嬷嬷感觉自己猜出一丝端倪。

    可仅仅是那一丝端倪，嬷嬷就无比心惊——他家少爷这是想借余老的威望……反抗、不对，获得更长久的自由。

    所以，夫人让自己带的信笺还有那句话，看似在安慰少爷，其实也算做一种敲打？

    要不怎么说知子莫若母呢。

    嬷嬷不敢继续想，她甚至想把自己联想到的这些全都摒弃出脑海，专心当一个只伺候少爷生活起居的老嬷嬷。

    想到这里，嬷嬷面色严厉了些，对围着她的丫鬟们道：“瞎想什么呢，少爷想早点回京，说不定是想老爷夫人大少爷和二少爷了。”

    丫鬟们还是很怕嬷嬷的，虽然偶尔敢在她身边撒娇，但嬷嬷一旦板起脸，她们就立刻噤若寒蝉，不敢多言一句。

    子时将近，乔影才将自己的行囊收拾好，嬷嬷立刻带着丫鬟们为他拎起东西，簇拥着他上马车。

    临走前，乔影最后一次撩开马车车帘，只看到人烟稀少的街道上，两个年岁看起来都不大的少年正背着大大的看起来就很沉重的行囊，一步一步坚定的往前走。

    原本只是想随便瞟一眼的乔影不自觉将目光落在他们身上，尤其是旁边那个个头更矮，还穿着草鞋的少年身上——他今日，在县学，好像见过这个少年，还有这双草鞋。

    马车速度不慢，不一会儿就把木沧县远远甩在身后，那两个少年也早已看不见了。

    乔影放下车帘，背靠着车壁，遮住满眼落寞。

    车外一阵悉悉簌簌的声音过后，嬷嬷小心翼翼的敲了敲乔影的车门，低声说：“少爷，乔初员在县城木雕店买了些稀奇玩意儿，看起来挺好看，您要看看吗？”

    不多时，乔影的车内被蜡烛照得亮堂，暗格处延伸出一个茶台，上面呈着嬷嬷刚送进来的‘新鲜玩意儿’。

    那是十二个以生肖为主题雕刻的镂空木雕。

    其上十二生肖憨态可掬，活灵活现，看着便让人心情能好上不少。

    乔影垂眸看着这木雕，随手拿起一个，还能看到木雕在车壁上投出的光影。乔影晃了晃木雕，那光影也随之晃动，居然真让他的心缓缓放松下来。

    嬷嬷退出前，下意识看向乔影，随着车厢门的缓缓合拢，她好像看到了……少爷眼里是有了点笑意吧？

    一声低沉的闷响后，车门彻底并上，里面的光，还有眸中带了些许笑意的少年，都被隔绝在内。

    另一边，何似飞和陈竹各自洗完澡，将发丝绞得半干。

    何似飞这边收拾得快，已经躺下，陈竹的声音自外间传来：“少……似飞，我熄灯了。”

    “嗯。”何似飞应声。

    油灯遽然被盖灭，屋内彻底陷入一片黑暗。

    一夜好梦。

    清晨，何似飞从柔软的床榻上的醒来，差点以为自己再次穿越，他定睛看着床顶的帷幔，思考了一会儿，才想起自己所处的环境。

    他现在住在一晚上九百文的客栈里。

    悦来客栈的上等房并不临街，听不到那些独属于早点摊位的叫卖吆喝。取而代之的是梢头的鸟鸣，好不清脆。

    何似飞躺了一会儿后，陈竹那边才传来一阵轻微的动静。

    昨儿个陈竹根本睡不着，他几乎是临近天明才浅浅睡去，现在听到鸟鸣，立刻惊醒。随即就是一阵窸窸窣窣的收拾声音。

    何似飞难得赖床片刻，听到陈竹起了，自己也穿衣叠被，拉响门口的铃让小二送来温水洗漱，随即是一些常见早点，量不大，但胜在种类多。

    小二已经不是昨晚那位，但态度一样的热情，说：“客官，这是咱们店的早点种类，您先都尝尝，您觉得哪个味道好，明儿个咱们就给您把哪个多送些。”

    陈竹此前就算跟着陈云尚住过这家客栈，但那都是陈云尚住在下等房内，他在旁边打地铺。客栈并不提供送热水和餐点服务。

    他本以为自己一会儿要去问小二哥该去哪儿打水，然后端回来伺候何似飞洗漱，没想到小二把一切都做好了。

    何似飞倒觉得这样不错，他和陈竹刚搬出来的第一日并没有多么兵荒马乱，反而是有条不紊的进行着，这便是个好开端。

    吃完饭，何似飞站起来在屋内活动片刻，最后坐在桌案旁，拿出自己画好的样式，开始雕刻工程。

    陈竹的外间也有窗户和书案，只是不如内间的大，他就坐在这里为何似飞做鞋子。

    刚纳下一针，陈竹昨晚已经快要流干眼泪的眼睛再次泛起湿意。

    人生大起大落对他来说不过如此。昨晚还在想着如果陈少爷真要带他去青楼，让那么多人玩弄他，他真的没脸再活在这世上了。

    可似飞少爷短短几句话，便买下他、救了他，还带他搬出来……陈竹只感觉自己心尖疼到不断颤动。

    ——那疼不是因为委屈，是出于感激。

    他们这边日子有条不紊的过，陈云尚和高成安那儿则有些手忙脚乱。

    他俩一大早才从画舫出来，满身酒气和着脂粉味，蒸腾出一股香到糜烂腐败的味道。大老远一闻便知道这俩人昨晚厮混去了。

    ——这样确实风流，但却是下流的‘流’。与读书人正儿八经的风流倜傥不能说一模一样，只能说毫不相关。

    “陈竹，打水，我要擦身。”陈云尚进入院子后便一通吩咐。

    高成安则不好意思像刚到县城来那日一样吩咐何似飞，只是说，“云尚兄你先回去，我自己给我打水。”

    陈云尚见高成安这么说，不自觉便想起何似飞的所作所为，眼眶被气得发红——何似飞那少年跟陈竹非亲非故，他凭什么会维护陈竹？一定是陈竹瞧着何似飞有独自在县城立足的谋生手段，这才招惹他！

    “哥儿就是下贱。”陈云尚啐了一口。

    可直到高成安拎起一个水桶，准备出门接水，才发现院内除了他和陈云尚的说话声外，寂静的可怕，好像两个厢房内没有住人一样。

    高成安心生疑虑，拎着空水桶走到何似飞屋前，敲了敲门：“似飞，似飞，起了吗？”

    屋内一片寂静，高成安好像还听到了自己敲门的回声。

    但就是没有丝毫反应。

    高成安心里有了一个很不好的猜测，他有些慌张，想要直接推门，却还记得‘君子端方正直’，再次敲门。

    这次好像用力大了一点，只见门突然‘嘎吱’一声开了，光线照入屋内，空空荡荡，别说是人了，连生活的痕迹都没有。

    高成安彻底愣住，他放下水桶，大步走入屋内。

    只见床头放着一张巴掌大的纸，仔细一看，上面只简单写了一行字：[成安表哥，我带陈竹暂住客栈。书童一职，暂不能代劳，抱歉。]